ヒストグラムとは、画像内のピクセル分布を、明るさのレベル別にグラフ化したものです。画像内の階調をすばやく識別することによって、適切な補正を行うことに役立ちます。

ヒストグラムは、色調補正ツールの [ レベル補正 ]、[ トーンカーブ ] で表示されますが、ここでは、ヒストグラムの拡張機能がある、[ ヒストグラム ] パネルを例にしています。

[ ヒストグラム ] パネルとは、現在、ウィンドウに表示している画像、および、ドキュメントの、ピクセル分布を表示する機能です。色調補正ツールに依存していないので、いつでも、ヒストグラムの状態が確認できます。

[ ヒストグラム ] パネルの初期設定では、各チャンネルを塗り分けた [ カラー ] が選択されていますが、ヒストグラムの仕組みが理解しやすいように、これらを合成した表示に変更します。[ レベル補正 ] や [ トーンカーブ ] などで表示されるヒストグラムは、各チャンネルを合成した [ RGB ] が初期設定されています。

ヒストグラムの横軸が明るさの「階調レベル ( 0 ～ 255 ) 」を示し、縦軸が分布された「ピクセル数」を示します。ピクセル分布 (グラフの形状) は、各画像によって異なり、色調補正ツールなどで補正を加えると、ピクセル分布も変更されます。

[ ヒストグラム ] パネルでは、階調レベルの状態を、数値情報として表示しています。たとえば、特定の階調レベルに、どれくらいのピクセルが分布されているかを、数値で知ることができます。

階調 0 〜 255 の範囲で、幅広くピクセル分布されているヒストグラムから、階調数が多く、適切な画像であると判断できます。

シャドウ領域、または、ハイライト領域にピクセル分布がないヒストグラムから、階調数が少なく、不適切な画像であると判断できます。

左側がシャドウの領域で、右側がハイライトの領域です。一般的な画像は、両端にいくほど、ピクセル数が減少しています。

シャドウ点とハイライト点に、ピクセルが分布されていることで、白トビ、黒ツブレを起こしている画像であることがわかります。