CMYK カラーや、RGB カラーなどの各チャンネルは、階調の明度を表すグレースケール (白黒灰のピクセル) が使われています。出力時には、そのピクセル情報によって、インクの色や、画素の色に変換されます。

Photoshop の [ スポットカラー ] は、正規チャンネル以外の領域で作成される、もうひとつのチャンネル (アルファチャンネル) に有効なオプションです。任意の印刷用カラーインキが自由に設定できます。

特色印刷では、正規チャンネルを使用して、それぞれの印刷用カラーインキに置き換えます。しかし、このままでは、特色でのプレビューができません。そんなときに活用されるのが [ スポットカラー ] です。