中間点の設定値は、他の調整点のような階調レベルを表すものではなく、指数特性を持った「ガンマ値」で表されます。初期値の [ 1.00 ] は、入力値と出力値の関係が対角直線であるのに対し、数値が変動すると、調整スライダーの位置を頂点としてカーブを描くようになります。

たとえば、[ 2.00 ] に設定すると、シャドウ領域を中心に階調が明るくなり、[ 0.50 ] に設定すると、ハイライト領域を中心に階調が暗くなります。すべての階調が一律に調整されません。このため、コントラストを保ったままコントロールできます。

中間点の数値を大きくすると、ハイライト領域の階調レベルが伸ばされ、シャドウ領域の階調レベルが縮められます。数値が大きくなるほど、トーンジャンプが目立つようになります。十分に注意してください。

スポイトツールの中間点は [ グレー点 ] といい、クリックしたピクセルのカラー情報 (色相と彩度) を破棄し、RGB の数値を統一してグレースケールにするものです。

調整はピクセル単位で行われるため、ノイズを含む対象画像では、クリックした箇所により大きく印象が変わる場合があります。[ グレー点 ] の活用は、色かぶりの補正などに使用します。

トーンバランスの調整は、対象画像により異なります。そのため、操作は「勘」に頼られることが多いです。ようするに、見た目の印象ですね。

画像を補正する「動機」は、「明るくしたい」とか、「コントラストを上げたい」とか、漠然とした印象のものもあれば、作例のように、「スポーツカーの暗い部分のディテールを明瞭にしたい」とか、「ボディの光沢や質感を演出したい」とか、訴求するポイントを重要視するものもあります。

これらの補正で共通するものは、完全な黒色、完全な白色にする調整です。[ レベル補正 ] の [ 自動補正 ] は、対象画像に適したシャドウ点、ハイライト点をワンクリックで自動的に調整できます。

後は中間点を微調整するだけで、ほとんどの画像は見違えるように補正できます。このような効率的な操作も、基本的な色調補正の知識があってこそ活かされます。

[ 自動カラー補正オプション ] の初期設定では、対象画像により適切な補正値が自動的に設定されます。[ 明るさとコントラストを強調 ] を適用すると、シャドウ点を完全な黒色に、ハイライト点を完全な白色に調整し、対象画像のピクセル分布から導き出された割合で、中間点の調整が行われ、明るい印象のコントラストが自動的に調整されます。

コントラストを高めたい場合は、[ 自動補正 ] をクリックして、シャドウ点、ハイライト点、そして、中間点を微調整する方法が効率的です。